« Je souhaiterais apporter ma contribution au débat qui anime le microcosme politique de notre ville et de notre communauté d’agglomération Plaine commune. Un différend a opposé nos élus locaux sur l’interprétation de l’étiquette politique « socialiste indépendant » (Voir le mensuel "En Commun" de septembre 2008). Les conseillers municipaux de Saint-Denis, élus sur la liste conduite par Didier Paillard en mars 2008 (nous les qualifierons de socialistes dissidents) ont choisi d’arborer au conseil communautaire l’appellation de « socialiste indépendant ».

Cette querelle de clocher pourrait sembler secondaire et sans fondement. Pour l’historien, les mots ont au contraire du sens. Dans notre banlieue nord-est, qui a été marquée durant l’entre-deux-guerres et sous le régime de Vichy, par les figures autocratiques et fascisantes de Pierre Laval chef du gouvernement du Maréchal Pétain et maire d’Aubervilliers de 1923 à 1944 et de Jacques Doriot maire de Saint-Denis de 1931 à 1937 et fondateur en 1936 du Parti populaire français d’essence fasciste, être « socialiste indépendant » désignait une appartenance à l’ultra droite, si ce n’est à la droite extrême, anti-Front populaire, anti-communiste, voire xénophobe et antisémite.

Il est déplorable que des élus qui revendiquent aujourd’hui une filiation progressiste, solidaire et citoyenne, se soient ainsi fourvoyés en s’engageant sur ce terrain miné. J’ose espérer que leur ignorance du passé est seule responsable et qu’ils veilleront à se démarquer des pages noires de notre banlieue. »

Emmanuel Bellanger, chargé de recherche au CNRS, Université Paris 1